La Suisse disposait jusqu’en décembre 2005 d’un marché annuel de 55'000 tonnes de pneus usés qui étaient détruit dans le pays selon des procédés peu écologiques.

En date du 1er janvier 2006 un arrêté fédéral a interdit l’exportation et la destruction par combustion des pneus usés (Vollzugshilfe für die Entsorgung von Altreifen).  

Actuellement 20'000 tonnes sont recyclées en granulés, 18'000 tonnes sont brûlés par les fabriques de ciment et le solde est encore exporté illégalement.  

La communauté européenne a émis récemment des critiques et des directives relatives à l’intégration des granulés de pneus dans les revêtements routiers (pollution par lessivage des bitumes) ainsi que pour la destruction des pneus par combustion (fumée contenant des résidus toxiques, plus une masse importante de C02).

Une solution acceptable tant sur le plan environnemental qu’économique doit être trouvée avec l’étroite collaboration des autorités fédérales et cantonales et avec l’industrie privée du recyclage des déchets.

En Suisse Romande, le marché des pneus usés est approximativement de 17'000 tonnes/an.

De nouveaux procédés de transformation des pneus usés en Diesel synthétique ont été développés et implantés dans divers pays, en particulier en Amérique Latine et en Australie avec des objectifs écologiques et économiques profitables.

La technologie appelée TCP – Thermo Catalytic Process présente actuellement de nombreux avantages et valeurs ajoutées en comparaison d’autres moyens existants, non seulement pour le recyclage des pneus usés mais également pour les huiles, les plastics, les biomasses et entre autres les déchets carnés.

Par exemple pour le recyclage d’une tonne de pneus, avec la technologie TCP, il est possible de produire 560 litres de diesel synthétique
d’environ 60 cetanes. Ce carburant est directement utilisable dans tous types de moteur diesel (validé par le groupe Volkswagen partenaire de "Alliance for synthetic fuels in Europe".

Par rapport à d’autres processus, la technologie TCP diminue le CO2 de 65%, (Emission certifiée) par 1'000 tonnes de pneus transformés.

Le métal contenu dans les carcasses de pneus est trié séparément, il est obtenu dans un état propre et directement commercialisable, soit en moyenne 145 kg par tonne de pneus.

D’autre part, on récupère 220 kg de pellets de carbone directement utilisables et commercialisables et/ou à intégrer dans la production de nouveaux pneus.

Dans une installation destinée au recyclage des pneus, il est également possible d’adjoindre d’autres produits pétroliers, tel que les plastiques, les huiles, le bitume, etc.

L’implantation en Suisse Romande d’un site de recyclage des pneus pour l’obtention de diesel synthétique serait, dans un premier temps, construite en qualité d’usine pilote permettant d’absorber 10'000 tonnes de pneus/année, pour une production de 5'000'000 de litres de Diesel/an.

Cette première étape pourrait se concrétiser avec l’étroite collaboration de l’Ecole Polytechnique de Lausanne (validation du processus). La participation de sociétés privées, des communes et de la confédération est également un atout.

55'000 tonnes de pneus sont collectées chaque année, 20'000 tonnes sont transformés en granulés et intégrés dans des matériaux de construction, 18'000 tonnes sont brûlés dans les fours des fabriques de ciments, … reste 17'000 tonnes qui sont exportés illégalement. 

Pour la Suisse Romande, sans avoir des chiffres précis, la collecte de pneus usés correspond approximativement à 30% du marché suisse, soit 17'000 tonnes (quantité +/- égale aux exportations).

La prise en charge des pneus usés pour être élimés par combustion (cimentiers) et autres procédés est payée CHF. 125.-/tonne, ce montant constitue la tare que les consommateurs payent à l’achat des pneus neufs.

La consommation Suisse en huile de chauffage (mazout) est de 5 millions de tonnes/an au prix 84.-/100 litres en 2006; la consommation des automobiliste en carburant diesel est de 3.5 millions tonnes/an au prix moyen de CHF 1.64.-/litre (2006).

La production de Bio Diesel en Suisse est de 2 millions de litres (6%) par an, vendue en moyenne CHF 1.50 -/l ; il faut également tenir compte que le bio-diesel, en fonction des moteurs actuels, ne peut pas être mélangé à plus de 5%.

La construction d’un seul site de production issu de la technologie TCP 30 permettrait de produire par jour 16’800 litres (24 heures), le prix de revient serait de (60 cts. par litre + marges aux détaillants) soit un prix de vente minimal de CHF.1.35/litre).

Le Diesel de synthèse peut être directement, sans mélange préalable, être consommé par la dernière génération de moteur Diesel.